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TESTEMUNHA DA HISTÓRIA
MARIA DE FÁTIMA MALHEIROS
Marco religioso e político do Rio de Janeiro, o Convento de Santo Antônio, no Largo da Carioca, viu a cidade crescer a seus pés. São 393 anos apaixonando pesquisadores e aumentando o número de devotos.
- Quanto maior a crise, maior é a procura por Santo Antônio - diz Frei Luís Sassi. Segundo o religioso, a cada ano cresce o número de pessoas que vão no dia 13 de junho pedir bênçãos. Este ano foram perto de 100 mil devotos.
Para Eduardo Ferreira de Alvarenga Filho, de 65 anos, devoto e frequentador da festa há mais de 50 anos, Santo Antônio não falha.
- Minha mãe queria que eu fosse padre. Troquei a batina pela música - resume Edu do Cavaco, para quem o santo é seu amigo íntimo.
Apaixonada pelo Rio Antigo, a professora Alette Maia Nogueira afirma que o convento e a história da cidade se confundem. - Em 1710, quando os franceses invadiram o Rio, parte da população se refugiou no convento - conta.
O frei Luís recorda que, após essa invasão, moradores fizeram a promessa de manter na parte externa da igreja, onde se encontra o chamado Santo Antônio do relento, uma luz continuamente acesa. - Da participação do convento em momentos políticos do país podemos destacar o Dia do Fico. O autor da carta, assinada por D. Pedro I, foi o Frei Francisco Sampaio.
Considerado o mais popular entre todos os santos do mundo luso-brasileiro, em torno de sua figura há diversas lendas que explicam a fama de casamenteiro. A mais aceita é a de que na região onde Santo Antônio vivia, nobre só se casava com nobre. - Como Santo Antônio lutou para mudar essa mentalidade da época, pois o amor não tem classe social, a fama espalhou-se - revela Frei Luís.
Para os devotos ou para quem deseja arranjar casamento, reza a tradição que basta fazer no dia 13 uma simpatia. Amarrar, colocar no fundo do armário ou até retirar o menino dos braços da imagem não falha. Mas a grande pedida é sempre renovar e não esquecer de agradecer caso consiga um amor.
A jornalista Maria de Fátima Malheiros trabalha na Unati/Uerj com pessoas da Terceira Idade.
SANTO ANTONIO
Santo Antônio de Pádua (1195-1231) era monge franciscano português, nascido com o nome de Fernando Bulhões. Em 1220, viajou para o Marrocos, na tentativa de converter os infiéis muçulmanos . Ao voltar da África, foi morar na Itália onde, por indicação de São Francisco de Assis, ocupou a cátedra de Teologia nas universidades de Bolonha, Montpellier, Toulouse, Puy-en-Velay e Pádua. Em 1227, ocupou cargo de provincial da Ordem, ao qual renunciou para dedicar-se à pregação. Seus sermões - reunidos e publicados entre 1895 e 1913 - atraíam multidões e, mesmo em vida, a ele se atribuíam diversos milagres. Foi canonizado, pelo papa Gregório IX, apenas 11 meses depois de morrer. Em 1946, pela profundidade de seus textos doutrinários, o papa Pio XII nomeou-o doutor da igreja.